Traducido por Carolina Salazar

Las redes sociales han crecido rápidamente con algunos sitios populares como TikTok, Instagram y X. Los adolescentes son los usuarios principales de estas aplicaciones y pasan una cantidad constante de tiempo en ellas, a menudo antes de acostarse. Esto resulta en que los adolescentes pierdan el sueño y sufran de agotamiento, afectando las relaciones y la escuela.

Según The Cleveland Observer, una sala de redacción comunitaria sin fines de lucro, “Desde principios de la década de 2010 hasta ahora, el número de usuarios de redes sociales ha aumentado de 970 millones a más de 4,7 mil millones. Con este pico al alza, el desglose del usuario también revela que los adolescentes representan ahora la mayoría de los usuarios, en aproximadamente el 90%. Sin embargo, cuando se considera la década anterior, este porcentaje era sólo de alrededor del 60%.”

Según el Social Media Center Law Center, un bufete de abogados que protege a las personas vulnerables de las empresas de redes sociales, la razón por la que los adolescentes continúan eligiendo pasar su tiempo en las redes sociales es que estos algoritmos se dirigen a ellos y manipulan el sistema de recompensa de su cerebro, lo que lo hace adictivo.

No solo los adolescentes se desplazan en las redes sociales durante la escuela y el tiempo libre, sino que también eligen desplazarse en ella antes de irse a la cama, como el estudiante de segundo año Keren Torres. Según Stanford Medicine, “más de la mitad reportó mensajes de texto en la hora antes de irse a dormir, y estos fanáticos de los medios de comunicación eran menos propensos a reportar que dormían bien por la noche y se sentían renovados por la mañana. También eran más propensos a conducir cuando estaban somnolientos, encontró la encuesta,”

Torres se desplaza a través de las redes sociales durante aproximadamente dos horas antes de irse a dormir y cuando decide hacerlo, lucha por quedarse dormida durante aproximadamente media hora. Quedarse despierta hasta tarde hace que pierda la concentración en casa y en la escuela. Sin embargo, ha optado por no encontrar una solución ya que no la encuentra seria.

“No creo que haya llegado nunca a ese punto, no creo que realmente lo haya dejado llegar,” Torres dijo. 

Torres no solo elige ir a su teléfono antes de irse a dormir, sino que también ve la televisión. Esto puede extender el problema de los problemas de sueño debido a tener dispositivos con luz azul, lo que convence a su cuerpo de que es diurno.

Según la Fundación del Sueño, una organización independiente que ofrece información para mejorar el sueño, quienes tienen asesores médicos que proporcionan información, dicen “Los estudios muestran que el 57% de los adolescentes que usan tecnología en el dormitorio sufren problemas de sueño, y los adolescentes constantemente informan que duermen peor cuando tienen un televisor o una pantalla pequeña, como un teléfono inteligente, en el dormitorio.”

Permanecer en dispositivos hasta tarde por la noche es más peligroso para los adolescentes porque la forma de las pupilas permite que la luz azul pase más intensamente.

Esto significa que los estudiantes que se quedan despiertos hasta tarde en las redes sociales o incluso haciendo la tarea están en riesgo de privación del sueño y daño a sus ojos, este no es el único efecto negativo de las redes sociales en el sueño de los adolescentes.

Según Yale Medicine, “Las investigaciones muestran una relación entre el uso de las redes sociales y la mala calidad del sueño, la reducción de la duración del sueño y las dificultades para dormir en los jóvenes, según el consejo del Dr. Murthy. Para los adolescentes, el sueño deficiente está relacionado con problemas de salud emocional y un mayor riesgo de suicidio”, según Science Direct.

Ana Juárez de tercer año, se desplaza en las redes sociales antes de irse a la cama y a veces la mantiene despierta después. Aparte de esto ella no experimenta ningún tipo de efectos negativos, tales como estar cansada durante toda la semana y también la necesidad de tomar siestas en momentos inconvenientes. Ella piensa que los efectos mentales de las redes sociales interfieren con su sueño si algo lo hace.

“Probablemente solo estoy pensando en más en mi aspecto. Me preocupa cómo me presento en el colegio,” Juarez dijo.

Las redes sociales pueden crear expectativas poco realistas que los adolescentes sienten que deben cumplir, además de un FOMO.

Según Social Media Center Law Center “El miedo a perderse, también conocido como FOMO, puede evitar que algunos adolescentes caigan en un sueño profundo porque sienten la necesidad de revisar constantemente las notificaciones, incluso durante la noche. FOMO lleva a algunos adolescentes a dormir con sus teléfonos y despertarse para cada notificación.”

El estudiante de primer año Eval Faro ha tenido problemas para dormir. Cuando usa las redes sociales, a menudo termina permaneciendo despierta y desplazándose. A Faro también le gusta publicar en las redes sociales y a menudo sacrifica su sueño para mantenerse despierta y asegurarse de que sus publicaciones sean perfeccionadas, lo que resulta en tareas pérdidas ocasionalmente. Recientemente ha intentado arreglar esto, con estrategias como programar publicaciones y sus padres la ayudaron a manejar su tiempo en pantalla.

“A veces me enfado porque ya no tengo Instagram porque mis padres dicen que tengo que hacer algo,” Faro dijo.

Según Faro, sus padres se quitan el teléfono para asegurarse de que se mantenga en el buen camino. Una herramienta más moderna para que los padres ayuden a sus hijos a evitar los efectos de las redes sociales en su sueño son las aplicaciones de control parental para limitar el tiempo de pantalla cuando sienten que su hijo no puede manejarlo por su cuenta.

Según el Instituto de Internet de Oxford, “las herramientas digitales que ayudan a los padres a hacer cumplir las reglas sobre el tiempo de pantalla y los hábitos de navegación en línea de sus hijos, o ayudan a los padres a acompañar virtualmente a sus hijos hacia y desde la escuela, prometen traer a los padres una tranquilidad muy necesaria.”

Los adolescentes luchan para conseguir una cantidad adecuada de sueño con la existencia de las redes sociales y sienten que necesitan pasar su tiempo en ello. Algunos pueden estar bien por su cuenta para administrar su tiempo de pantalla a pesar de los algoritmos que los dirigen, pero otras veces necesitan ayuda de los padres para quitarse su teléfono o usar una aplicación para administrar las aplicaciones en las que pasan su tiempo.